Садоводы-огородники отлично понимают, насколько плодородие почвы зависит от обитающих в ней дождевых червей. Опыт предков-земледельцев напрямую связывал их количество в земле со щедростью ее отдачи, обильным урожаем и вкусом выращенных плодов. Но тогда люди еще не имели понятия о гербицидах и массе другой химии. Свои поля-огороды удобряли в лучшем случае органикой и золой. Но сейчас современные технологии и средства ухода за сельхозкультурами ставят под угрозу само существование подземных обитателей.
Почему земляных червей назвали дождевыми
Этих существ можно найти в почве на всех континентах планеты за исключением Антарктиды. Но они предпочитают селиться в хорошо увлажненном и богатом перегноем грунте, где для них достаточно пищи. В изобилующей органикой почве они заглатывают и переваривают ее кусочки.
Тем самым обогащают пропущенную через кишечник почву полезной микрофлорой. Поэтому каждого дождевого червяка можно считать мини-фабрикой по производству биогумуса. Но почему же их называют дождевыми? Это связано с интересной особенностью этих существ. После дождя они массово выходят на поверхность почвы.
Внутреннее строение
Впрочем, по ночам червяки тоже показываются из норок, чтобы найти и затащить под землю кусочки полуразложившихся листьев и травинок, которые тоже служат им пищей. Устроены эти существа так же примитивно, как все кольчатые черви. Из внутренних органов они имеют только кишечник, несколько узлов ганглиев с нервными окончаниями.
И несколько парных сосудов, перекачивающих кровь, которые иногда называют сердцами, что не совсем правильно. Приписывая червякам 7 сердец, народная молва почти так же преувеличивает их способности к регенерации, утверждая, что из каждой разрезанной лопатой особи получится две. В реальности часто наоборот, дождевой ползун погибает, а не регенерирует.
Размножение
Среди множества видов этих обитателей глубин есть настоящие великаны. Трех метров в длину достигает австралийский земляной червь. А самые мелкие представители отряда кольчатых вырастают всего до нескольких миллиметров. Являясь типичными гермафродитами, дождевые ползуны способны производить потомство через полгода.
Размножение происходит перекрестным оплодотворением. Яйца развиваются в широком кольчатом поясе на теле и оказываются в почве заключенными в коконы. До личиночной стадии проходит 1-5 месяцев в зависимости от температуры почвы. Еще через 3-4 месяца личинки дорастают до размеров взрослых особей и сами начинают размножаться.
Производство биогумуса
При достаточном питании один ползун за год способен произвести до тысячи новых червей. Эта замечательная способность может использоваться для производства биогумуса, дающего прибавку к урожаю овощей в несколько раз и ускоряющему на две недели их созревание.
Среди других достоинств биогумуса:
- Уменьшение количества огородных вредителей.
- Защита почв от остаточной радиации.
- Связывание элементов тяжелых металлов.
- Отпадает необходимость применения минеральных удобрений.
Наблюдения Чарльза Дарвина
В числе первых исследователей заявивших о том, что дождевые черви обогащают почву, был сам Чарльз Дарвин. Многие часы посвятил он наблюдениям за жизнью этих существ, за тем, как они затаскивают в норку кусочки листьев, действуя узким концом тела. И ведут себя совсем иначе с пучками сосновых иголок.
На этом основании Дарвин чуть не наделил ползунов зачатками интеллекта, изложив свои выводы в посвященном земляным обитателям научном труде. Изучение вопроса продолжалось вплоть до наших дней, обобщив пользу, которую приносят кольчатые черви и признав их почвообразователями.
Польза дождевых червей на огороде
Проявляя активность максимально близко к поверхности в увлажненном грунте, в период засухи они уходят в глубину до полуметра. На сырых лугах их может обитать до 600 штук на квадратном метре почвы. В обычных огородах – до сотни особей. В сутки каждый червяк поедает и преобразует столько же органических отходов, сколько весит сам.
К пользе от жизнедеятельности этих существ можно отнести:
- Аэрацию почвы, которую черви буквально перепахивают.
- Восстановление плодородности истощенных земельных участков.
- Доставка кислорода к корням растений.
- Рост популяций полезных бактерий.
- Обогащение почв легко доступными растениям магнием, фосфором и кальцием.
- Регулирование кислотности.
- Гумусные, выделяемые червями вещества, предупреждают почвенные эрозии от ветров и осадков.
Какой от них вред
Некоторые огородники ошибочно полагают, что черви в почве питаются корешками молодой рассады. Но в реальности у этих существ совершенно другой рацион, питаются они не до конца разложившейся давно отмершей растительной массой. Но вред действительно могут приносить, хотя совсем другого рода.
Проблема в том, что дождевые ползуны охотно поедаются домашней птицей и животными. Американские фермеры даже специально их разводили в качестве белковой добавке при выращивании мясных бройлеров и свиней. Но эти кольчатые черви часто выступают промежуточными хозяевами опасных паразитов.
Для свиней это смертельно опасные метастронгилиды. При заражении этими гельминтами от проглоченных червей организм свиньи отравляется выделяемыми глистами ядами. Дыхательная система нарушается вплоть до паралича, и животное может даже погибнуть. Для домашней птицы такую же опасность представляют сингамиды, личинки которых живут в земляных червяках.
В свое время Луи Пастер предупреждал, что они способны проникать в скотомогильники и выносить оттуда на поверхность споры сибирской язвы. Однако, уже доказано, что органика животного происхождения червей не интересует, они являются вегетарианцами подземного мира.
Вермикультура
В настоящее время на огромных площадях полей эти черви стали большой редкостью из-за повального увлечения гербицидами-пестицидами, от которых эти существа погибают. Но вместе с тем растет популярность вермикультивирования, то есть их специально разводят искусственно.
Для некоторых это стало неплохим бизнесом, так как рыбакам всегда нужны червяки для наживки. А спрос на произведенный ними биогумус растет постоянно вместе с распространением органического земледелия. Многие приобретают и живых ползунов, чтобы выпустить на своих участках.
Хотя разводить их вполне можно самостоятельно, ничего сложного в том нет. Достаточно выкопать яму и заполнить ее опавшей листвой, овощными очистками, добавив немного навоза. И поселить там червей, которые оценят богатство кормовой базы и сам расплодятся.
Стимулировать ускоренное их размножение можно, поливая органические остатки в компостной яме трехдневными настоями одуванчиков, крапивы, овощных отходов и скошенной газонной травы. А когда черви размножатся, пользы они принесут намного больше, чем вреда.
Пишется ЧЕРВИ . а червы только при игре в карты .