Привычки могут влиять на здоровье. Многие люди просто боятся спать в темноте. Они включают ночник, не закрывают окна, позволяя блеску световых реклам проникать в спальню. Но это так же вредно, как привычка почитать перед сном с планшета. Мерцание мониторов и фонари уличного освещения подтачивают по каплям здоровье. Только полная темнота во время сна поддерживает иммунитет, страхует от риска заболеть раком и продлевает молодость.
Эволюция человечества и циркадные ритмы
Все развитие человечества происходило при естественном земном освещении. Ночи освещались только звездами и луной, иногда скрашиваясь отблесками костра, пока не были изобретены свечи и факелы. Но их никому не взбрело бы в голову жечь ночи напролет. Сон проходил в темноте. Так формировались циркадные ритмы, когда вся работа выполнялась при дневном свете, а ночью полагалось отдыхать.
Хотя с тех пор миновали тысячелетия, а искусственные источники света заполонили наш быт, эти заложенные на генетическом уровне ритмы до сих пор выступают регуляторами в состоянии сна и бодрствования. Сегодня искусственное освещение, с которым не могут соперничать звезды с луной, ломает генетические установки человека.
Гормон сна и кортизол
Слишком яркий для ночи свет запускает серию биохимических реакций, частью которых является выработка двух гормонов – мелатонина и кортизола. Первый прозвали гормоном ночи. В нем разгадка того, почему искусственное освещение приносит столько вреда. Образуется мелатонин в шишковидной железе, а сигналом к этому процессу является наступление темноты.
Только во тьме он появляется в организме, чтобы понизить температуру тела, уменьшить содержание глюкозы в крови и кровяное давление. Все это необходимо, чтобы сон был спокойным, а отдых глубоким, полностью восстанавливающим растраченные днем силы. Сигнал к выработке мелатонина подает супрахиазмальное ядро.
Это расположенная в гипоталамусе группа клеток, которая умеет реагировать на темноту и свет. И с наступлением ночи сигналит, что пора засыпать. А с наступлением светлого дня – просыпаться. Супрахиазмальное ядро также блокирует выработку кортизола. Днем этот гормон обеспечивает тело энергией, а к ночи его количество должно снижаться, чтобы позволить спокойно уснуть.
Сбой естественных процессов
Внутренние часы сбивает с толку искусственное освещение. Гипоталамус реагирует на него и повышает кортизол. А высокое содержание гормона стресса приводит к бессоннице или поверхностному, не дающему отдыха сну. Помимо того, высокий кортизол вредит на всех фронтах, мешая организму проявлять устойчивость к воспалению и восприимчивость к инсулину.
Вырабатываясь несвоевременно, кортизол нарушает не только засыпание, он влияет на аппетит, тем самым способствуя накоплению лишних отложений жира. Но проблема начинается с того, какое количество света окружало человека непосредственно перед попыткой уснуть.
Проблема света перед сном
Проведенные исследования позволили установить, что время, проведенное при комнатном освещении перед сном на 90 минут сокращает выработку мелатонина по сравнению с тусклым светом. А сон при свете приводит к тому, что гормона сна производится наполовину меньше положенного.
Это означает, что любой свет в спальне не благоприятствует восстановлению сил. Яркие лампы и мониторы только ухудшают ситуацию. Но более всего подавляет природный синтез мелатонина синий свет светодиодов.
Под угрозой онкологии
Неполноценный сон еще не вся беда. Нарушение выработки гормона ночи может привести к более опасным последствиям, нежели хроническая усталость. 10 лет продолжалось научное наблюдение, показавшее совершенно определенно, насколько возрастает угроза онкологических заболеваний.
Участницы этого эксперимента, которые должны были засыпать при свете, на 22 процента увеличили свои шансы заполучить рак молочных желез по сравнению с отдыхавшими в полной темноте женщинами. Исследователи связали эти показатели с уровнем мелатонина. Еще раньше в проводимых in vitro опытах гормон сна блокировал деление клеток меланомы.
Ученые также экспериментировали с лабораторными крысами, которым привили раковые ксенотрансплантанты . Одной группе грызунов переливали кровь спавших при свете женщин, вторые получали ее от отдыхавших в полной темноте участниц. И у них опухоли уменьшались, в то время, как в первой группе никаких улучшений не было.
Иммунитет и депрессивные состояния
Очень не повезло вынужденным работать в ночные смены людям, ведь выводы ученых однозначно свидетельствуют, что сопровождающая ночной сон темнота профилактирует рак. Даже привычные и дающие тусклый свет ночники причиняют здоровью ущерб.
Экспериментируя с хомяками и светом ночника, исследователи выяснили, что зверьки потеряли интерес к питью сладкой воды, которая им очень нравится. У них развилась депрессия. Возврат к прежнему состоянию произошел лишь после того, как ночной свет убрали.
Кроме того, постоянное присутствие в спальне тусклого освещения очень плохо влияет на иммунологические показатели крови. И эти показатели напрямую связаны с низким уровнем мелатонина.
Дополнительные проблемы здоровья
К ночникам приравниваются приборы, которые светятся в темноте, типа электронных часов. Их необходимость в спальне не сравнима с возможным ущербом для здоровья. Тем более вреден и опасен проникающий через окна уличный свет, который могли бы не пропустить плотные шторы.
Все это приводит к тому, что организм лишается выполняющего роль антиоксиданта и предупреждающего дегенерацию мозговых клеток и болезнь Паркинсона мелатонина. Доказана также роль ночного света в развитии ожирения. Опыты на мышах показали, что при одинаковом количестве калорий и активности грызуны, которых заставляли спать при свете, продолжали набирать вес.
Как получить достаточно мелатонина
Все неутешительные выводы заставляют задуматься, не пора ли внести изменения в организацию ночного отдыха:
- Вынести из спальни все, что способно светиться в темноте, включая часы с подсветкой, гаджеты, лампы с эффектом звездного неба.
- Перестать включать ночники.
- Поменять шторы на плотные или установить жалюзи, которые будут закрываться на ночь.
- Не читать перед сном электронные книги, не играть в игры на смартфонах.
- Поменять работу, если в ней бывают ночные смены.